Faltam 181 dias para o Centenário
O ano de 2000 iniciava com expectativas muitas favoráveis para o Cruzeiro, que fechou uma parceria com o fundo de investimentos o HMTF Hicks, Muse, Tate & Furst Incorporated, garantindo recursos financeiros suficientes para contratar Sorín junto ao River Plate por 5 milhões de dólares, o zagueiro Cléber, o lateral Zé Maria e o atacante Oséas junto ao Palmeiras e o meio campista Viveros junto ao Deportivo Cali da Colômbia.
Os resultados não foram os esperados, pois chegamos a final da 1ª Copa Sul Minas contra o América-MG e saímos derrotados, além de perder o campeonato estadual para o dilurdes. Para salvar o primeiro semestre restava a Copa do Brasil e frente ao investimento feito, trazia uma pressão a mais ao grupo para buscar o tricampeonato da competição.
Iniciamos a competição no dia 14 de março de 2000, contra o Gama em Brasília. O resultado final foi 1 a 1, marcando Oséas para o Cruzeiro e Bebeto para o Gama. No jogo da volta realizado no Mineirão em 17 de março de 2000 vencemos por 4 a 1, marcando para o Cruzeiro Viveros, Oséas duas vezes e Fábio Jr, enquanto Mariozan anotou o gol de honra do Gama, avançando de fase.
Na próxima fase o adversário foi o Paraná Clube, o jogo foi disputado em Curitiba no dia 06/04/2000 e vencemos por 2 a 0, eliminando a necessidade do jogo da volta. Os gols foram marcados por Viveros e Oséas.
Na terceira fase, enfrentamos o Caxias, treinado a época pelo desconhecido “Tite”. O primeiro jogo ocorreu no dia 27 de abril de 2000 em Caxias do Sul e vencemos por 3 a 1, com dois gols de Fábio Jr e Geovanni para o Cruzeiro e Jajá para o Caxias. No jogo da volta no dia 03/05/2000 no Mineirão, o time do sul foi massacrado por 6 a 1, marcando para o Cruzeiro Jackson, Fábio Jr, Ricardinho e 3 gols de Oséas, Gil Baiano fez o gol de honra do Caxias e assim chegamos às oitavas de final.
Nas oitavas de final nosso adversário foi o Athlético Paranaense, fizemos o jogo de ida no Mineirão e vencemos por 2 a 1, gols de Fábio Jr e Gustavo (contra) para o Cruzeiro e Kléber Pereira para o Athlético. No jogo de volta na arena da baixada, carimbamos nosso passaporte para as quartas de final ao empatar o jogo por 2 a 2, com gols de Oséas para o Cruzeiro e Gilson Batata para o time paranaense.
Nas quartas de final nosso oponente foi o Botafogo, no dia 15 de junho de 2000 fizemos o primeiro jogo no Mineirão e vencemos por 3 a 2, com gols do zagueiro Alexandre e dois de Geovanni para o Cruzeiro e Jorge Luís e Reidner para o Botafogo. No jogo da volta em 22 de junho de 2000, a receita para avançarmos para as quartas de final seria muito simples, não perder e assim foi feito, ficamos no 0 a 0 e a classificação garantida.
Chegamos a semifinal e o Santos cruzou nosso caminho, o tempo iria dizer que sempre é bom enfrentar o Santos pela Copa do Brasil. No primeiro jogo em Belo Horizonte no dia 29 de junho de 2000, vencemos por 2 a 0, gols de Geovanni e Donizete. O jogo de volta em 02 de julho de 2000 foi realizado na Vila Belmiro empatamos por 2 a 2, marcando Oséas duas vezes para o Cruzeiro, Rincón e André Luís para o Santos. Chegávamos pela quarta vez a mais uma final da Copa do Brasil e o adversário seria o São Paulo.
Ao longo da história sempre tivemos muitas dificuldades ao enfrentar o São Paulo, os números dos confrontos não deixam dúvidas quanto a nossa fragilidade, mas decisão é decisão e nossa torcida estava confiante no tricampeonato.
No dia 05 de julho de 2000 fizemos a primeira partida em São Paulo e ficamos no empate por 0 a 0, um resultado até considerado bom, mas que poderia ter sido com gols, o que obrigaria o São Paulo sair mais para o jogo na segunda partida.
Recordar é viver
Há vinte anos atrás no dia 05/07/00 - 1º Jogo da Final da Copa do Brasil Local: Morumbi
São Paulo 0 x 0 Cruzeiro
Arbitragem: Antonio Pereira da Silva, Filomeno Dourado e Flávio Kanitz – GO
São Paulo: Rogério Ceni, Belletti, Edmilson, Rogério Pinheiro e Fábio Aurélio; Alexandre(Fabiano), Marcelinho Paraíba, Raí(Edu) e Maldonado; Sandro Hiroshi(Carlos Miguel) e França. Técnico: Levir Culpi
Cruzeiro: André, Rodrigo, Cris, Cléber e Sorin(Alonso); Donizete, Marcos Paulo, Ricardinho e Jackson(Viveros), Geovanni(Muller) e Oséas. Técnico: Marco Aurélio.
Fonte: Livro - Rei de Copas Alexandre Simões e Almanaque do Cruzeiro Henrique Ribeiro
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